Всяка година във Великобритания и Щатите обявяват някоя нова джаджа за най-популярният подарък за годината, но в Исландия нещата стоят малко по-различно. Без изключения най-често там се подаряват именно книги.
Йолебокафльод (Jólabókaflóðið) на исландски означава предрождественски книжен поток и съвпада със Зимното слънцестоене. Много нови книги излизат точно по това време. Може да се каже, че това е национална издателска традиция и в Исландия цялата Коледа се върти около нея.
Домакинствата в Исландия получават всяка година компилация от нови книги в списание, наречено Bókatíðindi („Книжни новини“). Разпространява се безплатно и често представя повече от 800 заглавия.
Обичаят произлиза от дългата литературна традиция в Исландия и строгите валутни рестрикции в страната по време на Втората световна война, които ограничавали внасянето на стоки за подаръци. Условията за внос на хартия били доста по-либерални и затова книгите се превърнали в изключително популярен коледен подарък. Така било сложено начало на традиция, която е жива и днес.
Исландците отбелязват Коледа по начин, малко по-различен от познатия в останалата част на света. Основният празник е на Бъдни вечер, като тогава се поднася и празнична вечеря и се разменят подаръците. Добре похапнали и на топло, всички отварят пакетите, в които обикновено намират точно книги. Затова е нормално цялото семейство да прекара нощта в прочит на новите заглавия. Ето така прекарват Коледа в Исландия – и това звучи вълшебно!
Тази традиция означава, че в Исландия се издават повече книги на глава от населението, отколкото в която и да е друга страна. В същото време всеки десети исландец е публикувал сам книга. Затова на мъничкия остров е популярно да се казва, че „всеки ражда книга“. Всъщност изразът „Ad ganga med bok I maganum“, както звучи на исландски, означава буквално, че… всеки има в корема си книга.
Традицията звучи вълшебно и в навечерието на Коледа целият свят може да се поучи от малката северна страна.
