На няколко километра от Карнобат се намира място, покрай което историята не просто е минала – тя е оставила пласт след пласт от различни епохи. Късноантичната и средновековна крепост „Маркели“ отново е във фокуса на археолозите, а проучванията през това лято донесоха десетки находки и разкриха още от впечатляващата ѝ отбранителна система.
След дългогодишно прекъсване системните археологически изследвания на един от значимите обекти в региона бяха възстановени през 2026 г. Само за един сезон археолозите откриха 46 монети, шест-седем печата, пет върха на стрели, тока, гривна, пръстен и множество керамични фрагменти.
Сред монетите има ранновизантийски от VI век, основно от времето на император Юстиниан I Велики, както и анонимни монети от X–XI век. Особен интерес представляват две добре запазени старобългарски апликации от IX–X век.
Открити са още ранновизантийска и средновековна битова керамика, свещници, старобългарска керамика с врязана украса и сграфито керамика. За първи път в рамките на каменно-тухленото укрепление са намерени и фрагменти от римска керамика. Досега подобни находки са регистрирани в района на землените лагери и римския мост.
Но най-впечатляващото този сезон вероятно не са малките предмети, а мащабът на самата крепост.
Археолозите са проучили около 30–40 метра от югоизточния ъгъл на укрепителната система и са разкрили част от югоизточната кула и южната крепостна стена. Източната стена достига дебелина 3,40 метра, а южната – внушителните 4,10 метра. Разликата между основата на кулата и запазения гребен на източната стена показва структура с височина около шест метра.
Строителството е изпълнено в opus mixtum – техника, характерна за римската и ранновизантийската архитектура, с масивни стени и прецизно обработени каменни блокове. Мащабът и качеството на градежа говорят за сериозния ресурс, вложен в укрепяването на Маркели, и за значението, което мястото е имало за Византийската империя.
А значението му далеч не е било само местно.
През VIII–IX век Маркели е сред често споменаваните градове в историята на българо-византийските военно-политически отношения. Разположението му превръща крепостта във важна стратегическа точка и свидетел на сблъсъците между две държави, които векове наред определят историята на Балканите.
Разкопките през юли и август бяха извършени от екип с ръководител доц. д-р Димчо Момчилов и заместник-ръководител д-р Росица Христова, директор на Историческия музей в Карнобат. Вече е приключила и теренната консервация на проучените структури.
Проектът на Исторически музей „Атанас Игнатиев Караиванов“ – Карнобат е финансиран от Министерството на културата и поставя ново начало за системното научно изследване на обекта.
Първите археологически проучвания на „Маркели“ започват през 1986 г. Четири десетилетия по-късно археолозите отново се връщат към крепостта – този път с възможността постепенно да разкрият още от нейната архитектура и история.
За туриста това е още една причина да погледне към Карнобат не само като към точка по пътя към морето. „Маркели“ е място, в което на сравнително малка територия се срещат римско наследство, Византия, Първото българско царство и Средновековието.
И вероятно най-интересното тепърва предстои да бъде извадено изпод земята.
